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無字碑
樹立在石碑山上的無字碑
在石碑山上有一支石碑,樹立在一個正方形的基座上,形狀是一個四邊形向上尖,頂部成四邊三角形。由於石碑上並無文字,故一般人稱它為「無字碑」,但地圖上標記為「Obelisk (方尖碑)」。
正因為無文字記載,令到這支石碑顯得相當神秘,有人說是與風水佈局有關;有人說是軍事遺址;也有人說是一塊紀念碑;更有人說是潛水艇定位之用。到底這支石碑是幾時建立的?由誰樹立?有甚麼用途?
其實這無字碑是一對的,除了石碑山上的一支外,另一支樹立在紅山半島的海邊上,如果我們在海上或紅山半島的對岸,可以同時看到兩支石碑。
在紅山半島上的無字碑
到底這兩支石碑是何時建立的,根據地圖的資料,在1910年前的地圖,石碑山上及紅山半島並沒有這支石碑,而之前的石碑山也沒有名稱的。直至1913年的地圖,現今石碑山這個山頭才被標記在石碑山(Obelisk Hill),而紅山半島近海的礁石上才標記有這支石碑。
1913年紅山半島地圖上才有Obelisk(方尖碑)的出現
根據1910年「Report Of The Director Of Public Works 1910 (公共工程總監的報告)」中看到,這兩支柱是英國海軍要求當時的香港政府撥款,在大潭灣興建的建築物。
這份報告第九頁提到這對方尖碑的建立
難道這真的是一個軍事遺址,你可以說是正確,也可以說不是,與其說是軍事遺址,倒不如說是「海事遺址」。因為這兩支柱是開放給所有船隻使用,不論是商船還是戰艦,都可以使用。只不過時移世易,現今科技發達,已被時代的巨輪所取代。
到底這兩支柱有甚麼作用呢?如果用簡單的幾個字來解說,就可以說是「調校指南針之用」。當然,如果你滿足這個解釋,這就完結了,不用再看下去。如果想瞭解它的原理和如何調校指南針,那麼就繼續看下去吧。
調校指南針只是一個很簡單的說法,之前就有一個學生非常驚嗟地說:「指南針是密封的,怎樣調校呀?」當然不是打開、拆解指南針來調校啦。
如果想知道如何調校,首先要明白甚麼是東南西北的「北」。原來我們常說的「北」有三重意思。
所有經線都是一條正北線
第一是「正北」,又叫「地球北」,當地球自轉時會形成一條地軸,地軸的兩端指向「南」和「北」兩極,即地軸的上方就是「北極」。在地球表面任何一條直線延伸至南北兩極,都是一條經線,經線上方就是「正北」。
第二是「地圖北」,又叫「方格北」,是製圖者將地球投影至一個平面時所產生的圖網線,垂直線是東距線,東距線的上方就是「地圖北」。
東距線的上方就是「地圖北」
第三是「磁北」,是地球磁場上的北極,是牽引磁針「N」所指的方向,即磁針N所指的方向就是「磁北」,即指南針的0度。但磁北並不是固定在某一點上,而是不斷改變。
指南針N所指的方向就是「磁北」
磁北每年都在變動中
這是近幾百年來的轉變
問題來了,這三個北都「不是」在地球同一點上,其次地球磁場每年都在改變中。如果我們量度地圖由A點去B點,所得出的是「地圖北」的方位角度,但我們使用指南針時,是用磁北的方位角度,這樣將永遠無法抵達B點。好了,怎樣解決這個問題呢?
當年的英國海軍就要求香港政府撥款興建這兩支柱,一支在紅山半島的海邊,一支在石碑山上。這兩支柱連接起來,就是一條經線,向北延伸會抵達北極,向南延伸就會抵達南極。如果由紅山半島那支石柱望向石碑山上的石柱,就是「正北」。
如果將這支石碑連接一起,就是一條經線
怎樣調校呢?只需要將指南針的南北與這兩支柱,即這條經線重疊,然後再看指南針內的指針的度數。如下圖般是10度,即正北和磁北相差了10度,這個相差被稱為磁偏差,相差的角度(10度)被稱為磁偏角。
將船駛入大潭灣,將船上指南針的南北與這兩支柱的經線重疊,磁針顯示的度數就是磁偏角了。
若船排水量較大,可在大潭灣的外灣停泊,將船上指南針與兩支柱的經線重疊,再查看磁針的度數。
得到了磁偏角這個數值有甚麼作用?舉例說,如果船的目的地是向著正北50度的方向走,正北和磁北相差了10度,如果朝著指南針50度的方向走,那就永遠無法去到目的地,因為這是「磁北」的50度,不是「正北」的50度。
我們用上圖來解釋,外圈是正北,而內圈就是指南針。當我們將指南針的N對著磁針所指的方向,也就是指南針設定到磁北0度。你會發現,「磁北」的0度等於「正北」的10度。如果我們的航向是「正北」50度,其實就等於「磁北」的40度。如果我們朝著「磁北」50度的方向走,就等於向正北60度的方向走了,所以永遠無法抵達B點。
由此可以得出一個結論,由A點至B點是50度,那麼,使用指南針時就不應朝向磁針50度的方向走,而是減去磁偏角,即50 - 10 = 40,即是朝向指南針40度的方向,就可以抵達B點。
其實,這兩支柱的作用,就是想找出磁偏差的角度,然後將「正北」或「地圖北」的角度換算成「磁北」。當然,今時今日,科技發達,GPS,全球定位儀等工具應有盡有,政府還會公佈每年的磁偏差,地圖亦會標注磁偏差的資料。導致兩支柱在歷史洪流下已失去作用,但它見證了香港航海事業的歷史和發展,如果大家有機會乘船出海,不妨去驗正一下。
政府每年都會公佈最新的「磁偏差」
地圖亦會載入三個「北」
的關係和數值
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